L’île Tiengemeten se trouve sur la rivière Haringvliet dans la province néerlandaise de la Zuid Hollande. C’était un bras de rivière, devenu une vaste terre agricole traversée de fossés et se terminant par de grandes étendues de friches. Quand le film commence, l’hiver 1996-97, les habitants vivent le début d’une période de grands bouleversements. Tiengemeten a été classée comme zone naturelle protégée, ce qui a obligé six fermes de l’île à disparaître pour que les éléments reconquièrent le paysage. La cinéaste filme le processus pendant les années qui suivent. Comment tous ces fermiers, à l’exception d’un seul, partiront-ils pour d’autres fermes ? Comment les sentiers ont-ils été supprimés et le bétail de Scottish Highland introduit pour le pâturage ? Et, comment la Trust National Néerlandaise propriétaire de l’île convoque-t’elle toutes sortes d’experts, dont des écologistes, des hydrologistes, des architectes de l’environnement et des agronomes qui arpentent l’île et y tiennent des colloques ?