À propos du film

« Annexée par la Russie après la deuxième guerre mondiale, peuplée par des colons venus de Russie ou des États baltes, la région de Kaliningrad est aujourd’hui une enclave russe au sein de l’Union européenne, entre la Pologne et la Lituanie. Jadis le village de Gastellovo était une foire importante pour les fermiers. Aujourd’hui, après le déclin de l’empire soviétique, c’est un village à demi éteint où la nature semble vouloir reprendre ses droits sur l’homme. Dans le film de Volker Koepp, cette terre triste, à l’abandon, oubliée de la "mère-patrie", se métamorphose en des paysages à la beauté envoûtante où les enfants, laissés à eux-mêmes, inventent, ensemble, dans les lieux désertés par leurs parents, un univers de jeux et une société utopique à la limite du fantastique, qui n’est pas sans rappeler le monde onirique des exclus du "Dodescaden" de Kurosawa. Chacun la peuple de ses rêves, telle la jeune fille sourde dont les aquarelles enchantent ses compagnons. Tous viennent y puiser l’énergie et la vitalité qui manquent tant dans le monde adulte : "… et c’était l’hiver, et une myriade d’images se réfléchissait dans le cœur et les yeux des enfants." Cette puissance magique, cette force païenne de la terre culmine, avec le retour du printemps, dans la cérémonie d’un mariage à laquelle les enfants s’invitent. »
Yann Lardeau, in catalogue Cinéma du réel, 2008.