Synopsis
Ross McElwee retourne dans la région de son enfance et enquête sur les plantations de tabac dont son arrière-grand-père était d’un des propriétaires avant sa ruine. Un film sur la perte et la préservation, la dépendance et le déni.
Ross McElwee retrouve sa Caroline du Nord natale pour remonter la piste fort romanesque de son histoire familiale. Il part sur les traces de son arrière-grand-père, riche propriétaire de plantation de tabac, ruiné par un concurrent trop habile. Le cinéaste découvre qu’un célèbre film hollywoodien,
Le Roi du Tabac “Bright Leaf” de Michael Curtiz, raconte l’histoire de son aïeul, incarné par Gary Cooper. Le récit de l’épopée familiale se mêle ainsi à la légende hollywoodienne et débouche sur l’évocation d’un mythe américain : la grandeur du monde des plantations.