Depuis l’indépendance du pays en 1975, les Orokaivas ont pris l’habitude de deviser entre eux sur ce que leur propose l’Occident : le christianisme, le développement, la démocratie... Cette dernière est donc un concept relativement nouveau dans la région et sa mise en oeuvre pose de nombreux problèmes d’interprétation. Pourquoi vote-t-on ? Comment vote-t-on ? Chacun selon sa conviction ?

Comment confier l’autorité politique à une seule personne alors que depuis toujours nous sommes dans une société où la notion même de pouvoir est inexistante ? Ne sommes-nous pas tous responsables de l’avenir de cette société, alors pourquoi en confier la conduite à un seul ? Est-ce au gouvernement d’éduquer les jeunes ou n’est-ce pas, plutôt, de la responsabilité de leurs parents ? Doit-on confier le choix des grandes options économiques, en particulier sur ce qui doit être planté, à des responsables politiques éloignés ou ne vaudrait-il pas mieux les laisser entre les mains des propriétaires de la terre et des habitants des villages ? Et si ce développement arrivait un jour, s’agirait-il de vivre comme les Blancs ? Ou bien devra-t-on inventer une forme de développement propre aux Papous ? Ne vaudrait-il pas mieux à l’inverse restaurer les anciennes coutumes ?

Ce film souhaite encourager la réflexion sur la relation entre l’Occident et le Tiers-monde. Chacun des personnages mène un combat pour une vie meilleure. Mais, c’est aussi le combat d’un pays qui hésite entre un développement qui implique la subordination à l’étranger et une fermeture qui le coupe du monde.