Les Ateliers Documentaires, destinés aux programmateurs de films documentaires, ont vu le jour en Région Ile-de-France en juin 2006.
En 2007 la Région Bretagne et la Corse ont accueilli cette formation sur une durée moindre mais dans le même esprit. La proposition s’est élargie en 2008 à la Région Poitou-Charentes. Dans ces régions la formation a été mise en place jusqu’en 2009.
Ces Ateliers entendent apporter aux exploitants de salles et à tous ceux qui se passionnent pour le cinéma documentaire, le programment, le conseillent, l’enseignent… (vidéothécaires, animateurs de Maison des Jeunes et de la Culture, enseignants…) des outils pour accompagner efficacement les œuvres qu’ils sélectionnent. Une meilleure connaissance du patrimoine documentaire et de sa spécificité leur permettra de se forger une philosophie de la programmation de ce genre, créateur de lien social.

Il ne s'agit pas d'un ensemble de conférences mais de rencontres avec des professionnels expérimentés appuyant leurs propos sur des projections de films et au cours desquelles la prise de parole des stagiaires est favorisée. Dans cet optique le groupe est limité à 15 -20 stagiaires.  

Documentaire sur grand écran est tout particulièrement qualifié pour imaginer et organiser ces ateliers : nous bénéficions d’un savoir-faire, de compétences et d’un appui logistique solide (catalogue, recherches thématiques, intervenants….).
Nous sommes devenus Centre de Formation en 2006 et les Ateliers Documentaires sont reconnus par les organismes de formation professionnelle qui les prennent en charge (AFDAS, Uniformation…).

En Région Ile de France ces ateliers se poursuivent avec succès depuis 2006.

Les Ateliers documentaires mars 2012 sont organisés en partenariat avec le festival Cinéma du Réel.